Carl Zeiss T* f1.4 : Distagon 35mm, Planar 50mm et Planar 85mm.

“Back to High Quality basics” 

Me voilà à quelques jours de partir en Provence avec un manque terrible de faire … de la photo. Trop de travail jusque là, et donc trop peu de temps pour me consacrer à quoi que ce soit d’autre.. hélas.

Et puis je me dis : je vais appeler Wshop et voir quel type de test pourrait nous intéresser mutuellement. La réponse ne se fait pas attendre :

-        Carl Zeiss Distagon T* 1,4/35

-        Carl Zeiss Planar     T* 1,4/50

-        Carl Zeiss Planar     T* 1,4/85

Et Sacha Kvapilik (gérant de WShop) d’ajouter un Nikon D3s pour “révéler” le potentiel de ces optiques. Merci M’sieur ..:o)

De gauche à droite : Distagon 1.4/35; Planar 1.4/85; Planar 1.4/50 : Monture ZF.2

Me voilà donc muni de 3 optiques lumineuses. Le 35mm pour des scènes larges, le 50mm pour restituer l’angle de vision tel qu’il est perçu par l’œil, et le 85mm pour des scènes plus serrées. Sur un capteur APS-C, ces 3 optiques deviennent un 52mm, 75mm et +/- 130mm.

Introduction :

Carl Zeiss crée une entreprise de fabrication d’optiques en .. 1846. Dès 1847, il produit des microscopes. L’arrivée en 1872 du physicien Ernst Abbe et du chimiste Otto Schot dans le giron de l’entreprise sera le déclencheur d’une suite ininterrompue de créations et d’innovations

 Ceci pour dire que lorsque l’on connait un peu les origines et l’histoire de cette marque, voir le nom de Carl Zeiss sur une optique “photo” induit “de facto” un sentiment de confiance, doublé de la certitude d’avoir entre les mains une pièce de qualité, voir d’orfèvrerie!

Un objectif estampillé Zeiss porte aussi un doux nom tel que Protar, Planar, Distagon, Sonnar ou le fameux Tessar. Ces noms, qui résonnent avec bonheur et respect dans la tête des photographes, désignent des formules optiques (groupes et éléments) dont le design original remonte aux années 1900 .. déjà !!

Mise au point manuelle :

La bague de mise au point présente un angle de rotation tel qu’elle permet vraiment de “jouer” avec la zone de netteté au millimètre près. Son grip est tout à fait adapté à une utilisation intensive.

“Oui mais …. “ , me direz-vous! Quid des images qui bougent! Et vous avez raison.

Les photographes de « sport » devront continuer à faire confiance à leur système AF!
Et encore, seulement si le sujet s’éloigne ou se rapproche!

Pour toute autre application plus “statique” (et elles sont innombrables), la précision de mise au point est exemplaire et se fera, de mon point de vue, aussi rapidement (si pas plus) que lorsque l’on doit manipuler les points AF (auto focus) en mode “Spot” ou assimilé.

La combinaison du zoom du mode live view et l’utilisation d’un pied permettra des mises au point très précises, surtout lors de l’utilisation des plus grandes ouvertures (<f/2) puisqu’il, est possible de « zoomer » sur le point focal afin d’être certain de la mise au point.

Qualité perçue :

	Ici, je n’ai pas grand chose à dire!   La qualité de fabrication est absolument irréprochable. Un “corps” en métal noir mat de toute beauté et un pare-soleil de la même facture qui se fixe dans un son de cliquetis métallique absolument divin.   La baïonnette elle-même semble avoir fait l’objet d’attentions toutes particulières.   C’est du costaud, c’est fait pour durer, .. et c’est tant mieux!
Carl Zeiss Planar T* 1.4/85

Qualités optiques :

Nous touchons ici au cœur du sujet.

Quelle que soit l’optique choisie parmi celles qui figurent dans ce test, la qualité des images produites est excellente.

Ci dessus, une image prise avec le Carl Distagon T* 1.4/35 à f/67.1 et ci-dessous, un crop qui montre une portion de cette image à 100%

Les images sont très piquées et bien contrastées.

J’ai recherché des aberrations chromatiques dans les différentes images produites, sans en trouver, excepté à f/1.4 sur des images très contrastées et à la limite de la zone minimale de mise au point, ce qui constitue en soi un cas finalement assez rarement rencontré dans la réalité.

Dans la pratique, sur le 50mm par exemple, la profondeur de champ est tellement courte à f/1.4 et à 50cm du sujet que l’image est quasiment inexploitable.

Je n’ai pas observé de vignettage, quelle que soit l’ouverture choisie.

Ci dessus, une image prise avec le Carl Zeiss Planar T* 1.4/50 à f/6.3 et ci-dessous, un crop qui montre une portion de cette image à 100%

Je n’ai pas fait de test concernant les déformations possibles en coussinet ou barillet. Pour ma part, je ne suis pas attaché à ce type de déformations qui sont +/- présentes dans toutes les optiques (sauf les optiques à décentrement) et que l’on corrige depuis son logiciel favori !

Un point notable et à mettre en évidence, est la douceur et la qualité du « bokeh » obtenu avec ces optiques. Pour rappel, le « bokeh » est le flou d’arrière plan que l’on obtient en travaillant aux grandes ouvertures.

Un diaphragme à 9 lamelles permet en effet d’obtenir un « trou » qui s’apparente de très près …. à un cercle. En comparaison, un diaphragme à 6 lamelles produit un hexagone.

Sur l’image ci-dessus, prise avec le Carl Zeiss Planar T* 1.4/50 à f/2,8, on vérifie bien la douceur du « flou » d’arrière plan.

Sur cet agrandissement à 100%, on voit très nettement que l’on se rapproche d’un cercle.

Options créatives :

Bien entendu, lorsque l’on est certain de la qualité du « bokeh », on peut se laisser aller à des options créatives en jouant avec la profondeur de champ pour tantôt suggérer plus que montrer, tantôt détacher un sujet de son environnement.

Conclusion :

La qualité des images produites par ces optiques est à mettre dans la partie haute du podium. Elle rejoint, de mon point de vue, celle produite par le club très fermé des optiques « haut de gamme » des concurrents .. pour un prix souvent inférieur.

A qualités optiques équivalentes, cette différence de prix vient logiquement de l’absence d’AF. Moins de composants, moins de coûts !

Mais ces optiques ne sont pas « juste » démunies d’AF. Elles sont pensées et construites pour une utilisation manuelle, gage d’une précision exemplaire de la mise au point !

Par ailleurs, le fait de disposer d’optiques aussi lumineuses permet de travailler à main levée dans des conditions de (très) faible luminosité.

Le couple D3s, avec ces incroyables capacités à gérer le bruit,  .. et une de ces optiques fait merveille dans ce cadre.

Pour revenir sur mes vacances, je suis parti avec d’un côté le D3s et les 3 optiques ZEISS et d’un autre avec tout mon matériel habituel (le mien : D300s et toute une série d’optiques).
Je n’ai fait AUCUNE photo avec mon matos ! C’est dire si j’ai aimé cette expérience « manuelle ».

Données techniques :